《清忠谱》作者在各色性格对比中刻画有血有肉的人物,细致深刻地表现出市民阶层作为一支不可忽视的政治力量已经登上了历史舞台。塑造的清官形象周顺昌正直清廉,反抗魏忠贤一伙时不避祸、不屈服,最后血唾仇人,被魏忠贤秘密处死,浩然正气,十分感人。颜佩韦等五位义士是非分明,为了救苏州全城百姓,慷慨就义,其英雄气概写得栩栩如生。第十三出《捕义》,捕快先抓了马杰、沈扬、周文元三人。颜佩韦和杨念如立即相约自首,“男儿意本豪,猛拚生,忿一朝,身家担自挑。怎偷生,惜羽毛?急向公庭分白皂,肯任他人李代桃!”这种男儿豪气,这样的平民英雄形象,在中国戏曲史上不可多得。