世界上最早的日食记录出现在中国的《书经》（前2137）。公元前12世纪，中国殷末周初采用28宿划分天区。中国《诗经·小雅》中有世界最早的可靠的日食记录（公元前776年）。公元前约700年，中国甲骨文（河南安阳出土）上有观察彗星的记载。公元前7世纪，中国用土圭测定冬至和夏至，划分四季。公元前611年，中国有彗星的最早记录，这颗彗星即后来的哈雷彗星。
