此建筑由芬兰设计师佩卡·萨米宁设计。据佩卡·萨米宁介绍,无锡大剧院创作灵感来源于自然,“自然结构是最美的,无锡这座花园式的城市,其建筑应该体现这一理念”。此外,无锡大剧院处处体现“绿色设计”理念,对环境和生态的关注及对能源的有效利用策略,被纳入整体设计之中:象征着“树叶”或是“翅膀”的屋顶形态,暗示着“绿色的思考”;最小化这座建筑的控温体积;使用附近湖水里的能量来为建筑制冷或制暖;利用“树叶”屋顶为其所覆盖的建筑提供遮阳;智能化与节能的建筑外表皮设计等。
“无锡大剧院在设计建设过程中,引进欧洲最新的设计理念与科学技术,从里到外,每个区域都无懈可击。”萨米宁认为。
萨米宁认为,无锡大剧院按歌剧院建造的最高标准建造,在此基础上有诸多创新,如由八张巨大的叶片状构件组合形成的屋顶,如接待大厅内波浪形玻璃墙,如室内的“竹子”内墙设计等,萨米宁强调,以竹材取代木材是大剧院最大的特色,这是世界上首次如此大面积地使用竹材。