落叶树通过一种细胞机理让树叶自然脱落，树叶在夏天扮演着“太阳能电池”的角色，但是，在光照不足的冬天，树叶变得多余了，所以就在秋天掉落。这项研究发表于美国《国家科学院院刊》上。 研究人员发现，每片树叶与树枝间都有“脱落带”的特殊层，秋天这层的细胞开始膨胀，减缓了树和叶之间的营养输送。一旦“脱落带”被堵上，分裂线就开始形成，并向下延伸，直到整片叶子脱落。之后，保护层封住“伤口”，阻止水蒸发和虫子侵入。
