交流电的有效值是表征交流电的物理量之一，是根据电流的热效应来规定的。让交流和直流通过同样阻值的电阻，如果它们在同一时间内产生的热量相同，那么这一直流的数值就叫做这一交流的有效值。由于交流电都是用有效值表示，有效值比较重要，即使是向量法，也要把有效值表示出来。
