闽方言的闽语华侨

闽方言华侨是中国华侨的主要组成部分，海外以福建侨社、潮州侨社最为著名。福建侨社，即闽南帮，Hokkien Association，虽然名为福建，事实上却可能包括台湾人。潮州侨社，即潮州帮，Teochew Association，其中通常包括潮汕半山客，一般不包括海陆丰鹤老人（香港潮社例外：不含旧属潮州的大埔籍，但可包括三丰，海丰、陆丰、丰顺）。据了解，海外祖籍福建闽南的华侨超过1200万人，祖籍旧潮州府的华侨也超过1200万人。另外台湾的本省籍族群中，祖籍闽南的也占八成。台湾祖籍潮汕地区的则多为客家人，其中包括旧潮州府的客家（即饶平、大埔）和旧惠州府的客家（即海丰、陆丰），已划属潮汕地区，潮汕地区的闽方言居民迁台的为数极少，影响很小，在台湾，“海陆”、“嘉应”、“惠州”等词汇，都等同于客家，无法令人想到闽语文化；在台湾人看来，粤东语与广东话（粤中语）不是同一种语言，闽南语与福建话则是同一种语言；但是福建话不等于福建省会方言（闽东语），粤东语则可能是客家话的别称之一。
福州的海外华侨、华人多达300余万人，分布于五大洲的102个国家和地区。福州地区的归侨、侨眷人数多达200万，占福州市总人口的三份之一强。香港、澳门有福州乡亲近30万。在世界各地有海水的地方几乎都有福州人的足迹。不仅在发达国家如美国、日本、西欧各国，在发展中国家如印尼、马来西亚等国有为数众多的福州乡亲，而且在一些落后国家、小而偏僻的地区如巴巴多斯、马绍尔、安提瓜、塞拉利昂等也有福州人的足迹。