这个问题有至少三大体系。
进化论(目前比较多人持有的观点),我们是由无机物自然选择进化而来的。简单讲,我存在因为事实上有无机物的存在,而无机物“可以”通过一些不都清楚的过程转变成有机物,植物,动物,人。
各大洲的各种神话体系(其实大部分不成体系,缺少成为体系的足够信息)。
上帝造人。在近代科学(17世纪前后)刚刚起步的时代(现在所谓的“科学”基本上源自地中海附近),那群科学家(我们比较清楚的物理化学那些单位:牛顿,欧姆,焦耳……)基本都是有神论,因为相信理性上帝的创造必然有其道理,因此他们“寻找”真理。
你的第二个问题是我们怎么知道以前文字的意思吗?如果是这个问题,有一个有名的石碑是个很好的例子:罗塞塔石碑。它说明了某些古文字被破译的过程,或许也说明了有些文字或许已经无从知晓了。