衍射是指波遇到障碍物时偏离原来直线传播的物理现象。 当狭缝很宽时，缝的宽度远远大于光的波长，衍射现象极不明显，波沿直线传播，在屏上产生一条跟缝宽度相当的亮线；但当缝的宽度调到很窄，可以跟波长相比拟时，波通过缝后就明显偏离了直线传播方向，照射到屏上相当宽的地方，并且出现了明暗相间的衍射条纹，狭缝越小，衍射范围越大，衍射条纹越宽，。但亮度越来越暗。
