1、FAT即文件分配表,也即人们常说的FAT16。它是自DOS、Windows 3.x以来广泛使用的硬盘分区格式,是传统的16位文件系统。它有极好的兼容性,DOS、Windows 、Windows NT的各种版本,以及其他各类操作系统都支持FAT16。它相对速度快, CPU资源耗用少,所以至今仍是各类机器硬盘常用的分区格式。但是传统FAT16的不支持长文件名,受到8+3,即8个字符的文件名加3个字符扩展名的限制。单个分区的最大尺寸为2GB,单个硬盘的最大容量一般不能超过8GB,所以如果硬盘容量超过8GB,8GB以上空间则因无法利用而浪费。当分区尺寸为2GB时,单“簇”(磁盘容量最小单位)尺寸为16KB,当文件数量巨大时会白白遗留许多无法利用的空间。在Windows NT中采用FAT格式,不能恢复已被删除的文件。此外,这种文件系统因其兼容性好,来者不拒,就导致安全性差,易受病毒攻击;
2、FAT32是Windows 95 OSR2版开始推出兼容16位的32位文件系统。最大特点为使用较小的簇(每簇仅为4KB)分配文件单元,大大提高硬盘空间利用率,减少了浪费,单个硬盘的最大容量达到2TB(1TB=1024GB),为海量硬盘的使用者提供了方便