这位知友,「地母娘娘」即「后土娘娘」。「后土」是道教神名,全称为「承天效法厚德光大后土皇神祇」,为道教尊神「四御」中的第四位天帝,神位极高。周礼载:「王大封,则先告后土」;左氏云:「君履后土,而戴皇天,皇天后土,实闻君之言。」后土神亦为主宰大地山川之大神、与主宰天界「玉皇大帝」同样受人间崇敬。西汉文帝(公元前一七九年)诏令天下统一祭祀地祇(后土),规定「冬至祭太一,夏至祭地祇。」汉武帝时(公元前一四○年)命建后土祠,亲自祀拜,如上帝礼。此後历代帝王皇朝,皆列入祀典。
大约在唐朝(公元六一八年)以後,由於国人观念,天阳地阴,男为阳,女为阴,后土神遂渐奉为女神。唐杜佑通典记载,汾阴后土祠为妇人像,民间乃称为后土娘娘。唐代并有「后土夫人传」,而后土夫人祠以杨州最盛,并指沿自西汉。宋代以後,道教列为四御尊神之一,执掌阴阳生育,万物之美与山川之秀,道观并设后土殿。民间建后土娘娘祠,每年农历十月十八日相传是后土娘娘圣诞日,隆重祭祀之。