孟子指出:水信无分于东西是岂水之性哉?其势则然也。人之可使为不善,其性亦犹是也。⑥”即孟子反驳道:人性本善就像水必定向下流动。东边开个口子使水流向东,西边开个口子使水流向西。地势的高低,固然会改变水的流向,但不能改变的是水流向下的本性。人性也是如此。在日常生活中,针对同一事物,不同人可能会做出不同的道德判断,甚至还有人会做出不义之事。但这只能归根于人经验的不同,而不能以此说明人性本身是不善的。 其次,告子认为“生之谓性@”,“食色性也@”,满足生存繁衍的欲望才是人性的本质,而非情感。孟子对此辩驳说,牛、马也有天生的性,也有生存繁殖的需要,难道说人性等同于牛性、马性吗? 由此观之,孟子虽然不否认人有自然欲望的天性,但认为人之所以能有别于其他的动物是源于其特殊性的,即人皆之的道德性。在此意义上,孟子强调道:“大所以异于禽兽者几希。⑨”即人和禽兽的差别虽然微乎其微,但人性中因本然地具有仁义,才具有了与禽兽之间的根本区别。而如果将自然欲望作为人的本性,则无法区分人与其他动物的区别,只有道德本性才是人最根本、最重要、最突出的特性,是人之所以为人的标尺。 来源:文艺生活·中旬刊