布拉马普特拉河的自然特性

布拉马普特拉河的源头，在西藏西南部玛旁(Mapam)湖东南约95公里(60哩)处覆盖著喜马拉雅山坡的杰马央宗(Chemayungdung)冰川。河水从源头大体向东流经南面的喜马拉雅山与北面的念青唐古拉山之间，流程近1,125公里(700哩)。
在西藏，藏布江接纳若干支流。最重要的左岸支流为拉喀藏布河与拉萨河，拉喀藏布河在日喀则西面汇入江中，拉萨河流经西藏首府，在曲水汇入藏布江。尼洋曲在则拉从北面汇入江中。年楚河在日喀则从右岸与藏布江合流。
雅鲁藏布江在流经西藏後，猝然折向北面和东北面，以一系列激流瀑布，在甲拉佩里峰(Gyala Peri)与南迦巴瓦峰组成的群山中间一连串巨大、狭窄的峡谷中切割出一条河道。此後，该河折向南面和西南面，在喜马拉雅山脉最东端夺路流入印度东北部阿萨姆河谷，成为迪汉(Dihang)河。
就在印度萨地亚(Sadiya)城西面，迪汉河转向西南，接纳两条山地河流罗希特(Lohit)与狄班(Dibang)河。合流后，约距孟加拉湾1,448公里(900哩)，该河自此即称为布拉马普特拉河。在阿萨姆，即使在旱季，该河水量也是浩大的，而在雨季，河宽达8公里(5哩)馀。该河在沿著自己呈几条辫状的、长724公里(450哩)的河道穿越谷地时，接纳数条来自喜马拉雅山脉的湍急的河流，包括苏班西里河、卡门河、帕雷利(Bhareli)河、藤西里(Dhansiri)河、马纳斯(Manas)河、坚巴默蒂(Champamati)河、萨拉尔班加(Saralbhanga)河与桑科什(Sankosh)河。来自丘陵及从高原至南部的主要支流有布里迪星(Burhi Dihing)河、迪桑(Disang)河、迪库(Dikhu)河与科皮里(Kopili)河。
布拉马普特拉河在图布里以下加罗丘陵(Garo Hills)附近南折後流入孟加拉平原。在流过孟加拉吉尔马里(Chilmari)後，汇合右岸的蒂斯塔河，接著沿正南方向奔流241公里(150哩)，为亚穆纳河。
亚穆纳河在瓜伦多卡德(Goalundo Ghat)迤北与恒河汇合後被称为博多(Padma)河，两河合为一体向东南奔流约121公里。博多河在坚德布尔(Chandpur)附近与梅克纳(Meghna)河合流，通过梅克纳三角湾和一些较小的水道注入孟加拉湾。
(1)气候。该河谷气候多样，西藏严酷、寒冷而干燥，而阿萨姆谷地和孟加拉则普遍炎热而潮湿。西藏冬季酷寒，最低温度在0℃(32 ℉)以下，夏季则温暖和煦。河谷位于喜马拉雅山脉雨影区，其降水量相对较小︰拉萨年降水量约为400毫米(16吋)。
在属印度与孟加拉的河谷地段，季风气候稍微缓和一些；热季较平常为短，平均气温在阿萨姆的图布里的26℃(79 ℉)至达卡的29℃(85 ℉)之间。降水量较大，湿度终年皆高。年降雨量在1,778～3,810毫米(70～150吋)之间，多降于6～10月初；3～5月也降小雨。
(2)水文。在恒河与布拉马普得拉河的下游，在梅克纳河沿线，由于这些活跃河流的河道变迁，土地不断受到侵蚀和被泥沙淤积。在6～9月雨季期间，大片地区被大规模的洪水淹没。亚穆纳河自1787年以来的摆动幅度一直相当大，该河从未连续两年确切处于同一地方。河中岛屿与大片新冲积地(沙洲)随季节的变化而出现或消失。沙洲作为额外的可耕地对于孟加拉的经济是宝贵的。
该河的另一重要水文特征是易于氾滥。其在印度与孟加拉境内时水量是巨大的，雨季流量约为14,000立方米/秒(500,000立方呎/秒)。阿萨姆谷地北、东、南3面为丘陵围绕，年降雨量超过2,540毫米(100吋)，而在孟加拉平原，巨大的降雨量(1,778～2,540毫米〔70～100吋〕)加上蒂斯塔河、多尔萨(Torsa)河与贾尔达卡河的巨大流量而更形盈满。广泛的洪水由于与1950年阿萨姆地震有关的塌方而加重，实际上在该河河谷年年发生。此外，伴随从孟加拉湾扫向内陆的热带气旋而来的潮涌，在三角洲地区造成巨大破坏。
(3)动植物。阿萨姆大片地区覆盖著娑罗双树(能产树脂的珍贵木材树)，高大的芦苇丛生长在沼泽和辽阔氾滥平原上洼陷的、注满了水的地区。在阿萨姆谷地居民点周围，许多果树结出大蕉、番木瓜、芒果与木菠萝。竹丛无所不在。
在阿萨姆，最值得注意的沼泽动物是在世界其他地方已经灭绝的独角犀；加济兰加国家公园为该种犀以及包括象、虎、豹、野牛和鹿在内的谷地其他野生动物提供避难所。
布拉马普特拉河流域长780公里，宽80～90公里，北靠喜马拉雅山东段，南部是那加山区和戈瓦尔巴拉山区。雅鲁藏布江出中国国境后海拔高程已下降了5000多米。在萨地亚，布拉马普特拉河起点高已只有134米，河道呈分汊型，在迪布鲁格尔(Dibragarh)河宽达16公里，形成无数岛屿，其中以马杰利(Magauli)岛量大。
流域内受西南季风(6—9月)和盂加拉湾气旋的影响，是世界上降雨量最多的地区。流域内年平均降雨量为2850毫米，从下游的1750毫米到上游东部山区的6400毫米。60%-70%的雨量发生在雨季。在印度阿萨姆邦的乞拉朋齐(Cherrapunji)有世界“雨极”之称，多年干均流量为19600立方米/秒，年最大流量24300立方米/秒(1988年)，年最小流量16300立方米/秒 （1985年)。流域内地下水蕴藏量为279亿立方米。
布拉马昔特拉河在巴哈杜拉巴德的实测最大历史洪水，流量为76410立方米/秒。1972年流域内发生大洪水，印度的潘杜(Pandu)站实测洪峰流量为78748立方米/秒。流域内印度部分从1954—1 993年．每年受洪水影响的面积为1 66万公顷，受影响入口325万入，受破坏的耕地27．8万公顷。在盂加拉国平均每年受洪水淹没的土地达356万公顷，在个别年份受淹面积达国土面积的一半(包括该国在恒河流域的面积)，平均每年洪灾损失为9．45亿美元。1970年11月受气旋和潮汐波影响，使三角洲南部地区受到严重破坏。估计死亡30万人。