白族人文化较高,反映在民居建造上则为喜爱装饰。在房屋的外墙山尖檐下有黑白彩绘,其照壁用白灰粉刷,上写“万紫千红”、“旭日东升”或“福”、“寿”等象征吉祥如意的大字。四周的山墙上彩绘着各种山水、花鸟、虫鱼图案,给人以生动活泼、均匀对称、和谐优美的感觉。
门楼的建筑装潢更倾注了白族人的艺术智慧,斗拱重叠,飞檐串角,附以泥塑、木雕、石刻、凸花青砖、大理石等组合的立体图案,其造型之优美,结构之严谨,可与内地殿阁媲美。
白族民居多为土木结构的瓦房,凡木建的多做雕刻,许多门扇由镂空的花、鸟、虫、鱼、人物等及浮雕图案组成,精巧优美,玲珑剔透。有的门楼、隔扇不用一颗铁钉,仅以凿榫卯眼相接,却十分坚固牢实,表现了白族人民较高的建筑艺术水平。