北伐战争时期，叶挺率领“独立团”作为北伐先遣队，屡立战功，从此名声大振。他率领的“独立团”也因此被称为“铁军”。大革命失败后，叶挺参加了中国共产党领导的南昌起义和广州起义。起义失败后，他被迫流亡德国和法国。抗战爆发后叶挺毅然回国投入到抗日战争中。
